Istanbul, Turkiet
På en kulle där Bosporen möter Svarta havet reser sig Yoros Kalesi som en uråldrig väktare över vattenvägen. De massiva stenmurarna, med ett svagt rosaskimrande slitage från gammalt murbruk, bär på berättelser som sträcker sig nästan ett årtusende bakåt i tiden.
Yoros ursprung går tillbaka till den östromerska, eller bysantinska, eran då fästningen byggdes för att vakta farleden in mot den mäktiga staden Konstantinopel. Redan innan dess betraktade grekerna detta land som heligt. De byggde tempel till Apollons och Zeus ära och trodde att de gynnsamma vindarna bar med sig välsignelse. En del menar att namnet Yoros kommer från det grekiska ordet för berg, eller kanske från en helig betydelse som platsen en gång haft.
Att behärska Yoros innebar kontroll över skeppen som färdades mellan Svarta havet och rikets hjärta. Under århundradenas gång har fästningen haft olika herrar. Genuesiska handelsmän tog över under senare medeltid, förstärkte murarna, lämnade egna vapensköldar och renoverade tornen. Senare, i början av fjortonhundratalet, erövrade osmanerna borgen och använde den som ett fäste där regler och avgifter för sjöfarten på Svarta havet bestämdes.
Fästningens arkitektur bär spår av denna mångskiktade historia. Den ljusa rosa tonen i murbruket kommer från ovanliga vulkaniska bergarter. Kvar från de tjocka murarna står idag ruiner på den gröna kullen, där man kan hitta inristningar av turkiska, grekiska och genuesiska tecken.
Inne på området sjöd vardagen av liv – soldater, sjömän och vakter patrullerade, alltid redo att försvara borgen men också samlade vid den lilla moskén, det turkiska badet och utsiktstornen. Lokala källor berättar om ett kvarter med omkring tjugofem hus innanför murarna under osmansk tid.
Idag består Yoros mest av ruiner – bara några få torn och den östra porten finns kvar. I murarna kan man fortfarande urskilja inskriptioner på antik grekiska. Vissa delar är avspärrade på grund av militär närvaro, men utsikten från kullen, där vinden viner och historien lever kvar, är oförglömlig. Genom utgrävningar har många fynd kommit i dagen och gett nya pusselbitar till fästningens långa historia vid havet.
Lyssna på den här och andra guider i vår app
