LjudguideYıldız Palace

Yıldız-palatset, eller "Stjärnpalatset", tronar på en grön sluttning ovanför Istanbuls livliga stadsdel Beşiktaş. Till skillnad från många andra praktfulla osmanska palats som reser sig längs Bosporens stränder, byggdes Yıldız för att vara både privat och skyddat, inbäddat bland uråldriga platanträd och färgstarka trädgårdar.

Erkan Erol

För århundraden sedan var dessa marker ett jaktområde för de osmanska sultanerna. Med tiden växte små paviljonger och planteringar upp längs sluttningarna. Yıldız historia som palats tog sin egentliga början i slutet av sjuttonhundratalet, när en sultan lät bygga en sommarbostad här åt sin mor. Senare drogs regerande sultaner till den fridfulla avskildheten, långt från myllret och oron vid vattnet, och utökade egendomen. Vid slutet av artonhundratalet omvandlade sultan Abdülhamid den andre Yıldız till ett enormt palatskomplex och gjorde det till Osmanska rikets maktcentrum.

Mustafa Uğur

När du i dag promenerar genom Yıldız rör du dig mellan byggnader av skiftande stil och historia. De storslagna officiella våningarna, kända som Büyük Mabeyn, tog en gång emot både utländska kungligheter och prominenta gäster. I närheten reser sig Şale-paviljongen, ett möte mellan osmansk och europeisk arkitektur, där salarna glimmar av pärlemor och handknutna mattor breder ut sig över golven. Sultan Abdülhamid, som själv var skicklig träsnidare, tillverkade till och med möbler här.

Tamer Elkady

Inte långt från huvudbyggnaderna ligger den kejserliga porslinsfabriken, uppförd mot slutet av artonhundratalet och förvillande lik ett litet slott. Här tillverkades eleganta skålar, tallrikar och vaser till det osmanska hovet, ofta dekorerade med drömska motiv från Istanbuls strandlinje.

Haris Mustafa

Förr prunkade palatsets trädgårdar av sällsynta växter, beställda från alla hörn av världen. Med tiden öppnades de rofyllda trädgårdarna för stadens invånare, som fann en välkommen tillflykt från vardagens höga tempo. I en av paviljongerna kan du se utställningar med utsökt porslin och sultanens personliga tillhörigheter, från silversmycken och små speglar till handskrivna böcker uppradade på djupa hyllor av mörk valnöt.

På området finns även Yıldız-moskén, en fascinerande kombination av osmansk tradition och nygotisk stil, samt ett särskilt klocktorn med spetsiga valv och utsmyckad kupol, byggt i slutet av artonhundratalet.

Yıldız var inte bara en symbol för osmansk prakt; här utspelades också politiska dramer. På palatsområdet hölls en gång en uppmärksammad rättegång där höga tjänstemän stod inför rätta. Efter att sultanernas tid gått mot sitt slut fick Yıldız nya roller – först som kasino, senare som gästhem och nu som museum tack vare nyligen avslutade, varsamma restaureringar.

Att vandra genom stilla korridorer eller under gyllene tak väcker minnen av storslagna fester, men också av hemlighetsfulla intriger. Palatsets samling omfattar föremål från vardagen, konstverk och vackra svartvita fotografier av Istanbul – påminnelser om människorna och ögonblicken som gjort denna "stjärna" till en av stadens kungliga juveler.