Istanbul, Turkiet
Välkommen till berättelsen om İstanbul Surları, eller Istanbuls murar, en av stadens mest fascinerande och bestående sevärdheter. Föreställ dig att stå inför stenar som bevittnat kejsare, sultaner, handelsmän och hela civilisationer under nästan sexton sekel.
De här legendariska murarna började resas i början av det femte århundradet, när kejsar Theodosius den andre utvidgade Konstantinopel – dagens Istanbul – för att skydda staden mot växande hot. Med tiden har murarna byggts om, reparerats och till och med utvidgats av både bysantinska och osmanska härskare, som alla har satt sin prägel. De mest imponerande lämningarna är Theodosiusmurarna, som sträcker sig från det glittrande Marmarasjön i söder till Gyllene hornets vatten i norr.
När du promenerar längs murarnas sträckning avslöjar sig lager efter lager av historia. Landmurarna var imponerande för sin tid: en djup vallgrav framför, två massiva murar bakom och nära hundra kraftiga torn som höjer sig mot himlen. Vissa av tornen når nästan tjugo meters höjd. Ungefär var femtionde meter reser sig ett nytt torn, med smala skottgluggar och rymliga kammare där man en gång förvarade vapen eller vaktade skatter.
Portar som den ståtliga Gyllene porten eller fästningen Yedikule var mer än bara ingångar – de fungerade som scener för kejserliga triumfer eller dramatiska sista försvar under belägringar. Gyllene porten, som hade vit marmor och förgyllda dörrar, välkomnade kejsarna efter deras segrar. Yedikule blev i sin tur både skattkammare och fängelse.
Genom seklerna har murarna stått emot kraftfulla belägringar: perser, araber, bulgarer, korsfarare och till sist osmanerna har alla försökt erövra staden. I mitten av det femtonde århundradet lyckades osmanerna, under ledning av sultan Mehmed den andre, bryta igenom med hjälp av enorma kanoner, vilket satte punkt för den bysantinska eran och inledde ett nytt kapitel.
Murarna har också format vardagslivet. Köpmän, bönder, resande och hela samhällen levde i deras skugga, passerade genom små och stora portar och hörde rop från vakter uppe i tornen. Kring stenarna växte legender fram – det sägs att när staden föll försvann den sista kejsaren in i murarna, och väntar sedan dess på att en dag återvända.
Idag står vissa delar av murarna fortfarande höga och slitna av tidens tand, andra är gömda under stadens gator eller har restaurerats. De lever kvar i turkisk konst, poesi och stadens vardagliga rytm. Restaureringsarbeten pågår fortfarande, med moderna utmaningar och nya tekniker. Istanbuls murar berättar historier om motståndskraft, drömmar och om hur kulturer möts – ett levande monument över en stad formad av kejsare, sultaner och vanliga människor.
Lyssna på den här och andra guider i vår app
