LjudguideMolla Zeyrek Mosque

I hjärtat av Istanbuls livliga Fatih-distrikt, på en höjd med utsikt över Gyllene hornet, står ett enastående monument som förenar flera sekler av historia: Molla Zeyrek Camii. Redan vid första ögonkastet fångar dess tegelmurar och kupoler uppmärksamheten, men bakom dessa väggar gömmer sig en berättelse om förvandling.

cemil abi

Under tidigt tolvhundratal låg här ett praktfullt bysantinskt kloster. Det grundades av kejsarinnan Irene av Ungern och utvidgades senare av hennes make, kejsar Johannes den andre Komnenos. Klosterkomplexet bestod inte bara av en, utan av två kyrkor: en tillägnad Kristus Pantokrator och en till Jungfru Maria. Här fanns även ett kapell, ett bibliotek, ett sjukhus och fler byggnader. Med tiden förbands dessa ursprungliga, fristående byggnader smakfullt genom ett gemensamt kapell. Det skapade en rymlig och harmonisk helhet. Platsen blev stadens kejserliga gravplats efter Hagia Sofia.

Rouslan Valonen (LibertyToursLLC)

Arkitektoniskt utmärker sig Molla Zeyrek Camii som ett mästerverk i den medelbysantinska stilen. Karakteristiskt är den speciella murningen där tegel och rikliga lager av murbruk varvas. Detta ger väggarna en ojämn yta och ett mjukt färgspel. Man kan se korsformade grundplaner, polygonala apsider med sju sidor, höga kupoler samt inslag av marmor och färgat glas. En gång skimrade interiören av mosaiker och inlagda golv, men dessa har länge varit dolda under senare lager.

Panagiotis Georgakopoulos

Genom seklerna har komplexet haft olika funktioner. Under den latinska tiden efter det fjärde korståget användes det av venetianska präster och förvarade värdefulla ikoner. Sedan togs platsen åter i bruk av den ortodoxa kyrkan, tills Konstantinopel erövrades av osmanerna. Då gjordes huvudkyrkan om till moské och klostercellerna blev Istanbuls första osmanska skola, det vill säga en medrese. Moskéns namn hedrar Molla Zeyrek, en ansedd lärare som undervisade här tills verksamheten flyttade vidare.

Byggnaden har överlevt både bränder, jordbävningar och perioder av förfall. Vid slutet av nittonhundratalet fanns risk att den skulle försvinna för alltid, vilket ledde till ett omfattande restaureringsarbete. Vissa insatser, såsom moderna byggmaterial, väckte debatt. Men tack vare dessa ansträngningar har moskén åter öppnats för både troende och besökare.

Idag är Molla Zeyrek Camii ett levande stycke historia – en sällsynt bysantinsk skatt i Istanbuls myllrande kvarter, nära andra historiska platser som Eski Imaret Camii och restaurangen Zeyrekhane. Byggnadens historia flätar samman kejserliga ambitioner, religiös konst, kulturell förändring och en känsla av förnyelse. Den känslan välkomnar fortfarande besökare från hela världen.