LjudguideChurch of Saint Anthony of Padua

St. Antuan Kilisesi, eller Sankt Antonius av Padua-kyrkan, är den största katolska kyrkan i Istanbul. Den ligger precis vid den pulserande Istiklalavenyn i Beyoğlu. Kyrkans röda tegelväggar reser sig bakom en elegant bågformad port, en bit in från stadens livliga huvudgata. När besökarna kliver igenom porten möts de av en rofylld innergård, omgiven av matchande rödtegelhus med neogotiska detaljer som speglar kyrkans eget formspråk.

FURKAN BARLAS

St. Antuans historia sträcker sig nästan åtta hundra år tillbaka, till tiden då franciskanermunkar först kom till staden som då kallades Konstantinopel. Den första stora katolska kyrkan byggdes i Galata på trettonhundratjugotalet och tillägnades Sankt Antonius av Padua. Efter århundraden av utveckling och förödande bränder byggde den lokala katolska församlingen, främst bestående av italienare och fransmän, en ny kyrka i Beyoğlu i början av artonhundratalet. Även denna byggnad ersattes med tiden – först efter ännu en brand och senare i det tidiga nittonhundratalet, när staden moderniserades och spårvägar anlades.

Eren kang

Den nuvarande storslagna kyrkobyggnaden stod färdig för över ett sekel sedan, år nittonhundratolv. Arkitekten bakom ritningarna var Giulio Mongeri, medlem av Istanbuls mångfacetterade italienska samhälle. Kyrkan är byggd i venetianskinspirerad neogotisk stil, med spetsbågiga portar, rosettfönster av färgat glas, bastanta tegelmurar och dekorativa mosaiker. Planlösningen följer en latinsk korsform och sträcker sig nästan två dussin meter i bredd och mer än fem dussin meter i längd, med kyrkorummets ljusa fresker och höga fönster som fångar blicken. Utanför står en staty tillägnad påve Johannes den tjugotredje, som ofta deltog i gudstjänster här under sin tid i Istanbul, innan han blev påve.

Cihan Kacar

Inne i det rymliga kyrkorummet har St. Antuan länge samlat troende från många bakgrunder – italienska, polska, turkiska samt engelsktalande, alla välkomna av franciskanbröderna. Mässor hålls varje vecka på flera språk, något som speglar både kyrkans historia och Istanbuls multikulturella hjärta. Färgstarka mosaiker och helgonstatyer pryder gångarna. Vid högtidliga tillfällen fylls kyrkan av musik och bönens sorl, som studsar mot de välvda taken.

Genom århundradena har St. Antuan bevittnat bränder, flyttar, förändrade gränser och generationer av troende. Kyrkan är än idag inte bara en plats för bön och stillhet, utan också ett betydande landmärke och en samlingsplats som förenar östliga och västliga traditioner mitt i storstaden.

Med sin blandning av historia, konst och levande gemenskap fortsätter kyrkan att inspirera besökare med berättelsen om Istanbuls mångkulturella arv. Den står öppen för alla, bara några steg från stadens myller.