LjudguideHippodromen i Konstantinopel

Sultanahmet-torget, mitt i hjärtat av det historiska Istanbul, ekar av sekler som gått. När du promenerar längs de breda, trädskuggade gångarna går du på mark som en gång hette Hippodromen. I nästan två tusen år har denna öppna plats bevittnat romerska vagnslopp, bysantinska uppror, storslagna ottomanska festligheter och nu dagens färgstarka blandning av lokalbor och besökare, som varje dag fyller torget med liv.

Ank Kumar

För länge sedan fylldes Hippodromen av folkmassor. Den stora U-formade arenan byggdes för fart och dramatik – vagnar rusade förbi jublande åskådare, medan kejsarna följde tävlingarna från sina egna loger. Loppen var mycket mer än bara underhållning; passionen hos supportrarna var verklig och ibland ledde tävlingarna till avgörande händelser, som det mäktiga Nika-upproret som skakade staden och förändrade dess historia.

Ahmet poçanoğlu

Spår av forna tiders prakt finns kvar än idag. Mitt på torget står Theodosius obelisk, ett monument av rosaröd granit, äldre än Istanbul självt och täckt av uråldriga hieroglyfer. Strax intill reser sig den murade obelisken, som en gång glänste av brons, och den slingrande Ormkolonnen, ett krigsbyte från Grekland som firar en avlägsen seger.

Dmytro Korenchuk

Sök gärna upp den tyska fontänen – ett runt, kupolformat byggnadsverk utsmyckat med gyllene mosaiker. Denna gåva från den tyske kejsaren i början av det tjugonde århundradet påminner om Istanbuls långa band till Europa. I närheten reser sig stadens stora landmärken: Blå moskéns glänsande kupoler, Hagia Sofias mystiska silhuett och museet för turkisk och islamisk konst – alla bär på sin egen del av Istanbuls historia.

Vedant Chavan

Under dina fötter döljer sig uråldriga cisterner som Yerebatan Sarnıcı och Binbirdirek Sarnıcı, tysta vittnen om en stad i ständig förändring – en gång fyllda med vatten åt kejsarna, nu fyllda av kultur och evenemang. Sultanahmet-torget, med sina monument och sitt myllrande folkliv, fortsätter att vara en plats för fest, debatt och gemenskap i Istanbul.

Ilya Malkin