Audio sprievodcaColoured Houses of Balat

Balat Renkli Evler sa nachádza na európskej strane Istanbulu, medzi historickými štvrťami Ayvansaray a Fener, len kúsok od pokojných brehov Zlatého rohu. Názov Balat pochádza z gréckeho slova „palation“, čo znamená palác, a pripomína časy, keď tu v blízkosti stál rozsiahly byzantský palác Blachernae. Vstúpiť do Balatu je ako kráčať naprieč stáročiami – každé zákutie rozpráva príbehy, ktoré sa vytvárali po celé generácie.

Svetla

Na konci pätnásteho storočia sa Balat stal útočiskom pre sefardských Židov, ktorí utekali pred španielskou inkvizíciou. Privítal ich sultán Bayezid a ich prítomnosť obohatila miestne tradície – od vône čerstvého boyozu cez chuť výdatného pečiva až po architektonické stopy, ktoré zanechali. Židovské rodiny stavali trojposchodové domy s úzkymi farebnými fasádami a arkiermi, ktoré sa akoby nahýbajú nad kľukaté uličky. Postupne prispeli svojou kultúrou aj Arméni, Gréci a Turci. Vďaka tomu dnes nájdete v tejto štvrti synagógy, kostoly aj mešity. Môžete tu objaviť Ahrida synagógu, ktorá patrí medzi najstaršie v Istanbule, majestátny grécky pravoslávny kostol Aya Triada a Kethüda mešitu. Túto mešitu navrhol veľký osmanský staviteľ Sinan.

Simone Massagrande

Práve tieto komunity vytvorili jedinečné multikultúrne srdce Balatu. Pred sto rokmi tu spolu žilo viac ako tridsaťtisíc ľudí: židovskí tkáči, grécki rybári, arménski kováči a tureckí pekári. Veľké požiare neraz zmenili vzhľad mesta, ale duch Balatu vždy prežil. Domy sa obnovovali a často ich natierali do veselých odtieňov červenej, modrej a žltej. Práve preto je dnešný Renkli Evler, teda „Farebné domy“, taký nezabudnuteľný.

Balat však nie je len o minulosti. Ráno sa vo vzduchu nesie sladká vôňa pečiva. Na poludnie ju vystrieda aróma grilovaných sardín. V miestnych kaviarňach ponúkajú orechovú a výnimočnú menengiç kávu. V antikvariátoch sa ukrývajú poklady ešte z čias pred vznikom republiky. Umelcov a fotografov sem lákajú úzke uličky, šnúry s bielizňou a nekonečné zdroje inšpirácie.

Za hranicami Balat Renkli Evler môžete odhaliť vyblednutú krásu starých synagóg, gréckych škôl či zrúcanín dávneho paláca Blachernae. Otvárajú sa vám výhľady na Zlatý roh, kde sa za dňa aj v noci prelína odraz minulosti so živou prítomnosťou Istanbulu. V Balate každý kameň, vôňa aj chuť rozpráva pravdivý príbeh mesta, ktoré vytvorili mnohé svety.