Guia áudioMesquita de Zeyrek

No coração vibrante do bairro de Fatih, em Istambul, no topo de uma colina com vistas amplas sobre o Corno de Ouro, ergue-se um monumento singular que atravessa séculos de história: a Molla Zeyrek Camii. À primeira vista, a sua alvenaria em tijolo e os domos impressionam mesmo quem aqui passa. No entanto, por detrás destas paredes esconde-se uma história única de transformação.

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No início do século doze, este local foi o berço de um grandioso mosteiro bizantino. A sua fundação ficou a cargo da imperatriz Irene da Hungria, e viria a ser ampliado pelo seu marido, o imperador João Segundo Komnenos. O complexo albergava não apenas uma, mas duas igrejas, dedicadas a Cristo Pantocrator e à Virgem. Faziam ainda parte do conjunto uma capela, uma biblioteca, um hospital e outros espaços. Com o tempo, os edifícios que originalmente eram separados foram unidos por uma capela central, cuidadosamente integrada. Assim nasceu um espaço amplo e harmonioso, que se tornou o local de sepultura imperial da cidade, a seguir à Basílica de Santa Sofia.

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Do ponto de vista arquitetónico, a Molla Zeyrek Camii destaca-se como obra-prima do estilo bizantino médio. Uma das suas marcas mais reconhecíveis é a técnica de assentamento de tijolo recuado. Nesta técnica, camadas de tijolo alternam com argamassa espessa, o que proporciona às paredes uma textura ondulada e uma cor suave. É possível encontrar plantas em cruz, absides poligonais de sete lados, cúpulas elevadas e detalhes em mármore e vidro colorido. Em tempos, brilhou também graças aos mosaicos e pavimentos embutidos, entretanto cobertos.

Panagiotis Georgakopoulos

Ao longo dos séculos, o destino do complexo foi mudando de mãos. Durante o domínio latino, após a Quarta Cruzada, acolheu clero veneziano e ícones preciosos. Pouco depois, regressou ao uso ortodoxo, até à conquista otomana de Constantinopla. A partir daí, o corpo central foi convertido em mesquita. As celas monásticas deram lugar à primeira escola otomana de Istambul, conhecida como medrese. O nome da mesquita presta homenagem a Molla Zeyrek, um reputado professor que ali lecionou até a escola se transferir para outro local.

O edifício sobreviveu a incêndios, terramotos e longos períodos de abandono. No final do século vinte, esteve mesmo à beira da ruína, o que impulsionou um extenso processo de restauro — por vezes polémico, devido à utilização de materiais modernos. Apesar das controvérsias, o esforço permitiu reabrir a mesquita ao culto e aos visitantes.

Hoje, a Molla Zeyrek Camii permanece como testemunho vivo da história. É uma rara joia bizantina no meio das animadas ruas de Istambul, vizinha de outros edifícios históricos, como a Mesquita Eski Imaret e o restaurante Zeyrekhane. A sua narrativa entrelaça ambição imperial, arte sagrada, transformações culturais e um espírito de renovação que continua a receber visitantes de todo o mundo.