Guia áudioHarbiye Military Museum and Cultural Site Command

No coração de Istambul, a poucos passos do animado bairro de Taksim, ergue-se um impressionante complexo dedicado a séculos de história militar turca: o Harbiye Askeri Müze ve Kültür Sitesi Komutanlığı, conhecido como Museu Militar e Centro Cultural de Istambul. Foi aqui que funcionou em tempos a célebre academia militar otomana, fundada há mais de cento e cinquenta anos para formar os futuros oficiais. Estas paredes testemunharam a transição dos últimos dias do Império Otomano até ao nascimento da Turquia moderna.

Zoe

Situado numa ampla avenida, o museu ocupa um edifício elegante e cuidadosamente restaurado, que se estende por vários milhares de metros quadrados e ressoa com as pegadas de gerações sucessivas. O seu espólio abrange mais de um milénio de história, com milhares de uniformes, armas, armaduras e artefactos expostos. Nos pátios e jardins centrais, destaca-se a presença de impressionantes canhões, tanques e até aviões — símbolos das mudanças de época e das transformações no modo de fazer a guerra.

Arda Demir

Já no interior, a exposição conduz os visitantes por diferentes períodos históricos. Nas primeiras salas, as atenções recaem sobre arcos otomanos, adagas curvas, armaduras ricamente trabalhadas e impressionantes armas de cavalaria. Entre os destaques encontra-se uma imensa corrente de ferro, que em tempos foi estendida à entrada do Corno de Ouro, no século quinze, como último obstáculo à frota do sultão Mehmed durante a conquista de Constantinopla.

Captain Vitaliy

Nas galerias principais podem ver-se ainda as espetaculares tendas de campanha usadas pelos sultões, escudos dos janízaros — soldados de elite otomanos — e capacetes raros provenientes das terras dos Shirvanshahs, uma dinastia originária do Cáucaso. No andar superior, as vitrinas exibem uniformes e armas da Primeira Guerra Mundial, da campanha de Gallipoli e exploram a história militar turca até à atualidade.

İrfan ÖNER

Todas as tardes, o museu ganha vida ao som da mais antiga banda militar do mundo, a Banda dos Janízaros. Os seus trajes coloridos e ritmos inconfundíveis, outrora usados para motivar as tropas e impressionar as populações durante as conquistas otomanas, continuam a fascinar os visitantes. No lado oriental do edifício, exposições temporárias recordam batalhas emblemáticas, missões de paz ou os laços com outros países.

Ao longo do tempo, o edifício reinventou-se várias vezes — de academia a quartel militar e, finalmente, a museu — graças a profundas obras de renovação conduzidas por reconhecidos arquitetos. Hoje, é muito mais do que um simples conjunto de coleções: é um espaço dinâmico para compreender a longa tradição militar da Turquia e a sua importância na história da região.

Existem outros museus militares e navais em Istambul, mas poucos despertam o mesmo sentimento de imponência e contacto vivo com a história. Algumas peças, como o automóvel de um eminente estadista otomano ou as bandeiras capturadas em conflitos posteriores, encerram histórias curiosas ou até polémicas. Sobretudo, o Museu Militar de Harbiye mostra o impacto profundo de um país moldado pelos seus exércitos, líderes e pelos desafios enfrentados ao longo do tempo.