Istambul, Turquia
O Parque Fenerbahçe, situado na margem asiática de Istambul, no animado bairro de Kadıköy, estende-se por uma verdejante península que se debruça sobre o mar de Mármara. Em tempos antigos, foi uma ilha separada; foi a engenhosidade da era do Império Bizantino que a uniu à cidade através de um sólido istmo. Brisas suaves do mar fazem dançar as folhas de árvores centenárias, algumas com mais de seiscentos anos, incluindo pistácios e plátanos cuja antiguidade é assinalada em pequenas placas oficiais.
O nome Fenerbahçe significa, em turco, "jardim do farol", uma referência ao elemento central deste espaço costeiro. O farol original foi construído no século dezasseis por ordem do sultão Solimão, o Magnífico, soberano do Império Otomano, para proteger os navegadores dos perigos desta costa rochosa. Já no século dezanove, o sultão Mahmude Segundo promoveu profundas modernizações, adaptando o farol aos novos desafios da navegação. A silhueta do farol atual, embora o interior esteja fechado ao público, continua a acolher todos os visitantes com o seu perfil inconfundível.
Ao percorrer os caminhos do parque, descobrem-se sinais do passado: o Fener Köşkü Hamamı, um antigo banho turco, e fontes decorativas trabalhadas em mármore, que testemunham a mestria dos artesãos de outros séculos. Duas das fontes mais emblemáticas foram acrescentadas já no século vinte, utilizando técnicas e materiais tradicionais que respeitam a elegância do legado histórico.
Os vestígios de séculos de história estão espalhados por todo o lado. Na época bizantina, existiam aqui jardins de palácios, igrejas e um porto abrigado; mais tarde, o local foi refúgio predileto de sultões otomanos. Na primavera, os canteiros enchem-se de vida, explodindo em cores com tulipas, magnólias e amendoeiras em flor. O Parque Fenerbahçe é sempre livre e de acesso permanente — um recanto tranquilo onde a história, a natureza e a comunidade, incluindo o clube de futebol que lhe dá o nome, se fundem para criar parte essencial da alma de Istambul.
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