Guia de áudioCatedral de São Jorge

A Catedral de São Jorge, também conhecida como Aziz George Katedrali, permanece silenciosa no bairro de Fener, em Istambul. Do lado de fora, suas paredes de pedra simples e o tamanho modesto podem surpreender quem espera construções grandiosas. Mas basta atravessar a porta para perceber: este é o principal assento do Patriarca Ecumênico, ou seja, a maior autoridade da Igreja Ortodoxa Oriental. Aqui pulsa o coração espiritual de milhões de cristãos ortodoxos ao redor do mundo.

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Originalmente, o local abrigava um mosteiro feminino. No início do século dezessete, a catedral se tornou o centro do cristianismo ortodoxo. Isso aconteceu depois que a antiga e imponente Hagia Sophia foi transformada em mesquita após a conquista otomana. As leis do Império Otomano não permitiam que igrejas cristãs rivalizassem em majestade com as mesquitas. Por isso, São Jorge mantém uma presença discreta por fora. Porém, é seu interior que revela a verdadeira beleza.

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Dentro, imensas colunas dividem o espaço em três naves. Suas sombras se movem sobre bancos de ébano escuro. O iconostásio é um elaborado painel dourado coberto de ícones vívidos, que separa a nave do altar. O interior inteiro reluz com a luz tênue das velas, refletindo no ouro e no mármore. Entre relíquias e ícones em mosaico, alguns com séculos de idade, cada cantinho guarda uma história própria. Entre esses tesouros estão relíquias de santos venerados e um fragmento da coluna onde, segundo a tradição, Cristo teria sido amarrado durante a flagelação.

Apesar de incêndios, turbulências políticas e até um atentado à bomba, a catedral sempre se reergueu. Grandes incêndios nos séculos dezoito e dezenove provocaram reconstruções cuidadosas. Um outro incêndio, ocorrido nos anos quarenta, trouxe danos ainda maiores. Somente nas décadas de noventa foi realizada a restauração que deixou a catedral como vemos hoje.

São Jorge atravessou incontáveis vitórias e tragédias. No século dezenove, após o início da Guerra de Independência da Grécia, o patriarca Gregório o Quinto foi executado nos portões da catedral por ordem das autoridades otomanas. Como homenagem à sua memória, esse portão permanece fechado até hoje.

Fener, que antes foi o coração de uma comunidade grega ativa, mudou muito ao longo do tempo. Durante a maior parte do século vinte, a maioria dos ortodoxos locais foi embora por causa dos períodos de instabilidade, deixando para trás casarões antigos e ruas silenciosas. Mesmo assim, a catedral segue como centro vivo de fé e tradição. Peregrinos e visitantes de todo o mundo continuam a chegar, atraídos tanto pela devoção espiritual quanto pela riqueza histórica.

Mais do que um local de culto, a Catedral de São Jorge é símbolo de resistência, esperança e beleza sagrada – bem no centro da vibrante Istambul.