Guia de áudioBüyükada

Büyükada, que significa “Ilha Grande”, fica a uma breve viagem de balsa de Istambul, banhada pela luz suave do Mar de Mármara. Sua história remonta a tempos muito antigos, marcada por beleza, exílio e constantes transformações. Os gregos a chamavam de Prinkipos, ou “Príncipe”, enquanto antigos escritores faziam referência ao nome Pityoussa, sinalizando suas terras cobertas por pinheiros. Ao longo dos séculos, os diferentes nomes refletiam os papéis que a ilha assumiu: de refúgio entre florestas a palco para o desenrolar de impérios.

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Durante o período bizantino, o local era tanto cenário de magníficos mosteiros, erguidos por imperadores, quanto exílio distante para rivais políticos e membros da realeza, longe das intrigas da capital. Sob domínio otomano, Büyükada permaneceu tranquila, com pescadores à beira-mar, até que no final do século dezenove as balsas a vapor abriram caminho para que a elite de Istambul erguesse mansões imponentes e casas de veraneio. Hoje, esses casarões de madeira históricos, emoldurados por bougainvilles floridas, são símbolos do charme da ilha.

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A religião também faz parte da identidade de Büyükada. No alto da colina está o Mosteiro Ortodoxo Grego de São Jorge, fundado há quase mil anos, que todos os anos recebe multidões na primavera. Cristãos e muçulmanos sobem juntos a trilha íngreme entre as árvores para rezar e cumprir promessas. Próxima dali fica a Mesquita Hamidiye, construída por um sultão otomano e conhecida pelo estilo arquitetônico ocidental. Antigamente, a ilha também abrigava o maior orfanato de madeira do mundo — um prédio imenso que já não funciona, mas ainda lembra os muitos povos que passaram por ali: gregos, armênios, judeus e turcos.

Hoje, visitantes exploram Büyükada de bicicleta ou em pequenos veículos elétricos silenciosos, preservando o clima sossegado das ruas. Até o ano de dois mil e vinte, charretes circulavam levando turistas em passeios tranquilos, mas preocupações com o bem-estar dos cavalos colocaram fim a essa tradição. O movimento nas águas da ilha é intenso, especialmente nos meses quentes, quando balsas de todos os lados de Istambul trazem multidões e as praias ficam repletas de gente em busca de sol.

A ilha também serviu de abrigo para personalidades famosas. O líder russo exilado Leon Trotsky escreveu livros por lá, nos anos trinta, enquanto vivia em uma mansão tranquila. Escritores, artistas, diplomatas e políticos de diferentes épocas encontraram paz entre os bosques de pinheiros e a brisa suave do mar.

Em cada estação, a paisagem de Büyükada revela sua essência. Morros cobertos por pinheiros e arbustos baixos contrastam com os elegantes ciprestes que apontam para o céu azul. Na primavera, as flores cor-de-rosa das árvores-de-judas colorem a orla. O Museu das Ilhas dos Príncipes reúne objetos antigos, incluindo moedas de ouro da época do pai de Alexandre, o Grande, testemunhando as raízes profundas daquele solo.

Ao longo dos anos, o fascínio de Büyükada inspirou inúmeros viajantes e escritores. Todos descrevem um lugar à parte da correria urbana — uma ilha cheia de memórias e de uma beleza natural serena. Seja caminhando por trilhas sinuosas, parando diante de um mosteiro silencioso ou tomando um chá sob árvores centenárias, quem visita percebe, através de cada detalhe, as diversas camadas de história e cultura que continuam dando forma a esse destino singular.