AudiogidsSultan Ahmetmoskee

In het hart van Istanbul staat de Sultanahmet-moskee, wereldwijd beter bekend als de Blauwe Moskee. Deze moskee, ruim vier eeuwen geleden gebouwd, is veel meer dan alleen een gebedshuis; zij symboliseert ambitie, geloof en uitzonderlijke kunstzinnigheid. Het verhaal van de Blauwe Moskee begint in een tijd van onzekerheid: nadat een vredesverdrag het aanzien van het Ottomaanse Rijk had geschaad, droomde de jonge sultan Ahmed de Eerste ervan zijn stad haar vroegere glans terug te geven. Omdat de gebruikelijke oorlogsbuit ontbrak om het project te bekostigen, liet hij geld uit de koninklijke schatkist aanwenden om een moskee te laten bouwen die kon wedijveren met de legendarische Hagia Sophia, precies tegenovergelegen op het plein.

Olajire A Adeleke

Architect Sedefkar Mehmed Agha gaf de Blauwe Moskee een unieke uitstraling door islamitische elegantie te combineren met elementen uit de Byzantijnse bouwkunst. Grote koepels steken boven rijen halve koepels uit, terwijl het zonlicht naar binnen stroomt via meer dan tweehonderd glas-in-loodramen. Langs de wanden glanzen ruim twintigduizend met de hand gemaakte tegels uit Iznik in verschillende tinten blauw en groen, voorzien van verfijnde bloemmotieven—de oorsprong van de bijnaam van de moskee.

Jose Omar Macaya

Buiten stijgen zes slanke minaretten op in de lucht. Eeuwen geleden was dat bijzonder: volgens de overlevering vroeg de sultan om gouden minaretten, maar dit werd verstaan als “zes minaretten”, wat opschudding veroorzaakte omdat alleen de moskee in Mekka er net zo veel had. Om het probleem op te lossen, werd er in Mekka een zevende minaret bijgebouwd.

Mr. Meer

Onder de gebedsruimte bevond zich vroeger een compleet sociaal en religieus centrum, het zogeheten külliye. Hier waren onder andere een school, een ziekenhuis, keukens, een markt en het mausoleum van de sultan zelf te vinden—een plek waar geloof en dagelijks leven samenkwamen. Tot op de dag van vandaag is de Blauwe Moskee zowel een heilige plaats als een magneet voor bezoekers uit de hele wereld: het geluid van gebeden mengt zich met de voetstappen van reizigers.

Mohamad Almasri

Ondanks branden, de tand des tijds en herhaalde restauraties is de Blauwe Moskee nog altijd een levend symbool van het erfgoed van Istanbul en haar gastvrijheid; een plek die iedere bezoeker verwelkomt die schoonheid, geschiedenis of rust zoekt.