AudiogidsGülhane park

Gülhanepark, gelegen in het hart van Istanbul vlak bij het imposante Topkapıpaleis, is een plek waar geschiedenis en rust samenkomen. Ooit behoorde dit groene gebied tot de buitenste paleistuinen van de Ottomaanse sultans, die hier samen met hun hofhouding genoten van lommerrijke bomen en geurige rozen. Aan het begin van de twintigste eeuw veranderde het leven in de stad en werden deze tuinen opengesteld voor het grote publiek. Over de lanen waar vroeger alleen vorsten wandelden, loopt nu iedereen—jong en oud, bewoners en bezoekers.

Deniz Acar

Bijna tweehonderd jaar geleden speelde zich hier een belangrijk historisch moment af. In de herfst van achttienhonderd negenendertig vond in het park een toespraak plaats die hervormingen door het hele rijk op gang bracht en gelijkheid tussen burgers nastreefde, ongeacht hun overtuiging. Dit staat bekend als het Edict van Gülhane: een eerste stap richting modernisering, waarvan het verlangen naar verandering nog altijd voelbaar is onder de eeuwenoude bomen.

Plamen B

Overal in het park zijn sporen van het verleden te zien. Langs kronkelende paden prijkt de imposante Gotenzuil, een Romeins monument ter ere van een overwinning. Even verderop staan monumenten voor belangrijke Turkse persoonlijkheden, zoals de dichter Âşık Veysel en de hervormer Atatürk, die hier ooit zijn beroemde les gaf ter introductie van het nieuwe Turkse alfabet.

Aslı Orkutcu

Het park ademt ook de vernieuwingsdrang van de stad. In de oude paleisstallen is nu het Istanbuls Museum voor de Geschiedenis van de Wetenschap en Technologie in de Islam gevestigd, waar je modellen vindt van uitvindingen uit de middeleeuwse islamitische wereld—instrumenten voor astronomie, geneeskunde en andere vakgebieden. De tentoonstellingen maken duidelijk dat de zoektocht naar kennis grenzen overstijgt, zowel in tijd als cultuur.

In de afgelopen jaren heeft Gülhanepark nieuw elan gekregen. Oude betonnen bouwwerken zijn verwijderd en de nog altijd statige bomen uit de negentiende eeuw zijn opnieuw zichtbaar geworden. Terwijl je langs brede lanen loopt, omzoomd door kastanjes en platanen, hangt er een kalme sfeer. Het gezang van vogels doorbreekt af en toe de stilte—soms felgekleurde papegaaien of elegante reigers die tussen het gebladerte hun nesten bouwen.

Gülhanepark leeft, vooral tijdens culturele evenementen. Het hoogtepunt is het jaarlijkse Rozenfestival; in het voorjaar vult de geur van bloemen de tuinen, klinkt er muziek, wordt er gedanst en zijn er ambachtelijke markten. Overal in het park herinneren overblijfselen uit vroegere tijden—verweerde zuilen, paleispoorten, restanten van Byzantijnse waterbekkens—aan een geschiedenis die teruggaat tot de dagen van keizers en sultans en vandaag voortleeft in het moderne Istanbul.

Hoewel de wortels diep in het verleden reiken, is Gülhanepark er voor iedereen. Stadsbewoners drinken er thee in de schaduw van de bomen, gezinnen en stelletjes genieten van een rustige wandeling, en op sommige plekken heb je een prachtig uitzicht over de fonkelende Bosporus. Hier gaan cultuur en natuur hand in hand; midden in de drukke stad vormt het park een groene oase waar het verleden voelbaar is en het hedendaagse leven een rustiger tempo vindt—een plek waar iedere bezoeker zijn eigen verhalen ontdekt.