Istanbul, Turkije
Fenerbahçe Parkı ligt aan de Aziatische oever van Istanbul, in de levendige wijk Kadıköy. Het groene schiereiland reikt tot aan de Zee van Marmara. Ooit was dit een eiland, maar door ingenieus vakmanschap in de Oost-Romeinse, oftewel Byzantijnse tijd, werd het met een stevige dam aan het vasteland verbonden. Zachte zeewind fluistert door het gebladerte van eeuwenoude bomen – sommige staan er al meer dan zes eeuwen. Hier vind je bijvoorbeeld beroemde pistachebomen en plataanbomen, waarvan de respectabele leeftijden trots op officiële bordjes zijn weergegeven.
De naam Fenerbahçe betekent “vuurtorenhaven” in het Turks en verwijst naar het nautische middelpunt van het park: de vuurtoren. De oorspronkelijke vuurtoren werd halverwege de zestiende eeuw gebouwd door sultan Süleyman de Prachtlievende, die als Ottomaanse heerser de schepen veilig langs de rotsachtige kust wilde leiden. Ruim drie eeuwen later, in het midden van de negentiende eeuw, gaf sultan Mahmud de Tweede opdracht tot een grondige modernisering, zodat het baken aan de nieuwe eisen van de scheepvaart kon voldoen. De huidige vuurtoren, met zijn karakteristieke silhouet, begroet bezoekers van ver – hoewel het interieur niet toegankelijk is voor het publiek.
Wie door het park wandelt, ontdekt overal sporen uit vervlogen tijden, zoals het Ottomaanse badhuis Fener Köşkü Hamamı en sierlijke fonteinen met fraai bewerkte marmeren panelen. Twee opvallende fonteinen zijn in de twintigste eeuw toegevoegd, met gebruik van traditionele materialen die herinneren aan de elegante stijl van vroeger.
Het rijke verleden van deze plek is overal te voelen. In de Byzantijnse tijd bevonden zich hier paleistuinen, kerken en een schilderachtige haven, later werd het een geliefd toevluchtsoord voor Ottomaanse sultans. Bloembedden sieren het park, vooral in het voorjaar wanneer tulpen, magnolia’s en amandelbloesem in volle kleurenpracht bloeien. Fenerbahçe Parkı is altijd vrij toegankelijk – het is een rustige groene plek waar geschiedenis, natuur en het stadsleven, inclusief de gelijknamige voetbalclub, samenkomen in het hart van Istanbul.
Luister naar deze en andere gidsen in de app
