AudiogidsBeylerbeyi Palace

Aan de Aziatische oever van Istanbul, direct aan het water van de Bosporus, ligt het Beylerbeyi-paleis, een indrukwekkend zomerverblijf dat werd gebouwd voor de Ottomaanse sultans. Voordat dit statige gebouw halverwege de negentiende eeuw werd voltooid, stond hier een houten paleis. Dat oude paleis ging echter verloren door brand en werd op bevel van sultan Abdülaziz vervangen. Architect Sarkis Balyan combineerde traditionele Ottomaanse plattegronden met invloeden uit de renaissance en de barok. Daardoor kreeg het paleis een lichte, elegante sfeer met subtiele Europese verfijning.

Alpi

Beylerbeyi was veel meer dan alleen een koninklijk zomerverblijf. Tijdens de warme maanden verruilden de sultans hun winterpaleizen voor het mildere klimaat aan de Bosporus. Het paleis was regelmatig het decor voor bijzondere buitenlandse gasten. Zo verbleven hier ooit keizerin Eugénie van Frankrijk en leden van de Iraanse koninklijke familie, evenals vele andere beroemde gasten van over de hele wereld. Er wordt verteld dat keizerin Eugénie zo onder de indruk was van een raam in de gastenverblijven, dat ze hetzelfde raam liet maken voor haar slaapkamer in Parijs.

Omar AbdulGhani

Binnenin het paleis is er een duidelijke scheiding tussen de Selamlik, het mannenverblijf, en de Harem, het domein van de vrouwen – een weerspiegeling van de Ottomaanse omgangsvormen en hun kijk op privacy. In het paleis zijn meer dan twintig kamers en verschillende ruime zalen. Op de vloeren liggen zachte Hereke-tapijten en rieten matten uit Egypte, die ervoor zorgen dat het interieur koel en aangenaam blijft. Glanzende Franse kristallen kroonluchters, verfijnde vazen uit Azië en Europa en rijk gedetailleerd houtsnijwerk maken duidelijk dat de Ottomaanse elite oog had voor internationale mode en stijl.

yeşim Kaya

Centraal in het paleis bevindt zich een lichte zaal met een marmeren fontein en een zwembad. Het zachte geklater van het water zorgt niet alleen voor verkoeling, maar draagt ook bij aan de serene, luxueuze sfeer. Buiten lagen ooit uitgestrekte tuinen met zeldzame bomen en brede gazons. Tegenwoordig is het terrein kleiner en staat de Bosporusbrug vlakbij, maar de charme van het paleis is gebleven. Na vele veranderingen, en zelfs een periode van huisarrest voor sultan Abdülhamid aan het begin van de twintigste eeuw, werd Beylerbeyi een museum. Nu kunnen bezoekers er rondwandelen, tredend in de voetsporen van sultans en hoge gasten, en zelf ervaren hoe Ottomaanse pracht en gastvrijheid samenkwamen aan het water.

Hly Ergn