LydguideMaiden's Tower

Midt i hjertet av Istanbul, der Bosporos glitrer mellom Europa og Asia, står Jomfrutårnet—Kız Kulesi—som et slankt landemerke på en liten holme rett utenfor Üsküdar. Tårnets historie går over to tusen år tilbake i tid, og det startet sitt liv som en strategisk tollstasjon for skip på vei mellom Svartehavet og Middelhavet. Gjennom århundrene har det vært vitne til imperiers oppgang og fall, og overlevd invasjoner, jordskjelv og branner.

Ibrahim Beytekin

Under det bysantinske riket ble de første utgavene av tårnet bygget i tre og stein, og senere spente man kraftige jernlenker over sundet for å kontrollere skipstrafikken. Etter at osmannerne erobret byen på midten av femtenhundretallet, fikk tårnet nye roller—som vaktpost, fyrtårn og til og med karantenestasjon under epidemier. Uansett hva som har skjedd, har lyset på toppen av Kız Kulesi alltid ledet sjøfolk trygt gjennom nattemørket og tåken.

Gencebay GÜR

Rundt tårnet kretser flere sagn og fortellinger. Den mest kjente handler om en sultans kjære datter, skjult her etter at et varsel spådde at hun skulle dø av et slangebitt. På hennes attende fødselsdag gjemte det seg en slange i en fruktkurv, og spådommen ble oppfylt—slik oppsto tårnets evige forbindelse til kjærlighet og skjebne. En annen myte bygger på den gamle greske fortellingen om Hero og Leander, to elskende skilt av vannmassene.

WARxSØFE

Arkitekturen til tårnet bærer preg av flere tidsepoker—en solid steinbase fra osmanertiden bærer etasjer og påbygg fra senere perioder. Både greske, bysantinske og tyrkiske stilarter møtes her, og hvert lag forteller om sin tid.

Kız Kulesi har blitt et symbol for Istanbul, men også en del av byens hverdag og kulturliv—det pryder både tyrkiske pengesedler, malerier og romaner, og har tiltrukket filmskapere fra James Bond-universet til lokale dramaserier. En storstilt restaurering nylig har gitt tårnet nytt liv, samtidig som de historiske detaljene er bevart. For byens innbyggere er dette stedet mer enn bare et monument—det er både et minnesmerke og et fyrtårn for kjærligheten, et sted der historie og legende samles over vannet.