LydguideLittle Hagia Sophia Mosque

I hjertet av Istanbul reiser Küçük Ayasofya Camii, også kjent som Lille Hagia Sofia, seg – et sted der eldgamle steiner og hviskende legender møtes. Dette bygget har en historie som strekker seg tilbake over ett og et halvt årtusen. Det ble opprinnelig reist som en kirke på midten av det sjette århundre, under keiser Justinians styre. Sammen med keiserinne Theodora viet han kirken til de hellige Sergius og Bacchus, to martyrer fra den romerske hæren som står sentralt i kirkens historie. En legende forteller at da den unge Justinian ble anklaget for å konspirere mot tronen, var det disse helgenene som viste seg for ham i en drøm og ba om nåde på hans vegne. Av takknemlighet lot Justinian denne kirken reise.

Poseidónas Greek

Bygget preges av en dristig kuppel som hviler på et åttekantet fundament omgitt av massive søyler. Denne utformingen gir rommet en følelse av åpenhet og intimitet på én gang. På sin tid var dette et arkitektonisk underverk, som innførte mønstre og byggemetoder som senere inspirerte byens storslåtte Hagia Sofia. Opprinnelig var veggene dekorert med fargerike mosaikker og rikt marmorarbeid, men mye av denne utsmykningen forsvant eller ble dekket til da kirken ble gjort om til moské.

reza karami

På slutten av femtenhundretallet, etter at osmanerne hadde erobret byen, ble kirken forvandlet. En elegant minaret ble reist, og et overbygd inngangsparti, et portiko, ble lagt til. Like ved finner besøkende en madrasa, en religiøs skole med en frodig gårdshage, i tillegg til graven til moskéens velgjører Hüseyin Ağa.

Gjennom flere hundre år har jordskjelv rystet grunnvollene, og byutvikling, blant annet en jernbanelinje i nærheten, har også satt moskeen i fare. Hver gang har omhyggelig restaurering gitt nytt liv til kuppelen, minareten og murene – slik har bygget fått beholde sin lange historie i de svale, skyggefulle salene. I dag gir de hvitkalkede veggene, diskret arabisk kalligrafi og det myke lyset en fredelig og sammensatt atmosfære som bærer spor fra både bysantinsk og osmansk kunst.

Küçük Ayasofya Camii står i dag som et av Istanbuls eldste bevarte bysantinske monumenter, og er vernet som en del av FNs verdensarvliste. Bygget minner besøkende om at Istanbuls historie er preget av stadig forandring – hvor imperier vokser fram og faller, trosretninger møtes, og hver stein bærer med seg ett tusen fem hundre år med minner.