LydguideBasilica Cistern

Under de livlige gatene i Istanbul skjuler det seg et helt spesielt sted: Yerebatan Sarnıcı, også kjent som Basilikacisternen. For nesten ett tusen fem hundre år siden bygde romerske ingeniører og tusenvis av arbeidere dette imponerende underjordiske vannreservoaret for å forsyne den gamle byen med vann i perioder med tørke eller krig. Keiser Justinian av det bysantinske riket satte i gang byggingen, og cisternen sto ferdig tidlig på seks hundretallet. Prosjektet varte i nesten to hundre år. Det gjør det til et enestående eksempel på utholdenhet og dyktighet.

Daniel Paiva Fernandes

Cisternen dekker et område på nesten ti tusen kvadratmeter og bæres av tre hundre og trettiseks marmorsøyler. Mange av søylene strekker seg opp mot ni meter. De ble hentet fra ulike gamle templer og ruiner rundt om i riket. Hver søyle har sin egen historie. Noen er utsmykket i den elegante korintiske stilen, mens andre er enkle og rette. Sammen gir de følelsen av et underjordisk palass. Lydene av stille vann og dempede skritt skaper en nesten magisk stemning.

ziad rahal

I det nordvestlige hjørnet finner du to Medusa-hoder, som lenge har vært omgitt av myter. Disse gamle romerske utskjæringene fungerer som fundament for to av søylene. Ett hode ligger på siden. Det andre står opp-ned. Sagnet forteller at denne plasseringen skulle svekke Medusas beryktede blikk. Ifølge myten kunne blikket forvandle folk til stein. Det sier også noe om hvor kreative og praktiske byggherrene var med bruk av materialer.

I både bysantinsk og osmansk tid ble cisternens tykke murvegger tettet med en spesiell mørtel for å holde på store vannmengder. Vannet strømmet inn via akvedukter fra fjerne skoger og forsynte byen. Selv etter at Istanbul fikk nye herskere, fortsatte cisternen å gi vann til palasser og nabolag. Den var særlig viktig i vanskelige tider.

I dag kan besøkende gå på forhøyede gangbaner over det grunne og klare vannet. Dempet belysning, tidvis kunstinstallasjoner og refleksen av lys på eldgamle steiner gir stedet en tidløs atmosfære. År med grundig restaurering har bevart cisternens spesielle karakter og integritet for nye generasjoner.

Yerebatan Sarnıcı inspirerer fortsatt. Den har vært med i James Bond-filmer, Romanen Inferno av Dan Brown, og til og med i populære dataspill. Om du blir tiltrukket av arkitekturen, de gåtefulle Medusa-søylene, eller den kjølige og dunkle skjønnheten, byr Basilikacisternen på en uforglemmelig opplevelse. Her møtes Istanbuls lange historie og dagens livlige puls.