Guida audioCisterna di Teodosio

Nel cuore della città antica di Istanbul, sotto le vie animate e all’ombra dei moderni palazzi, si nasconde un luogo silenzioso e suggestivo che attraversa quasi sedici secoli di storia: la Cisterna Şerefiye. Costruita all’inizio del quinto secolo per volere dell’imperatore Teodosio il Secondo, questa cisterna sotterranea offre uno sguardo unico sulla vita nascosta dell’antica Costantinopoli, un tempo capitale dell’Impero Bizantino.

marco zanussi

All’epoca, il problema più grande di Costantinopoli era l’approvvigionamento idrico. Sul suo storico promontorio scorrevano pochi fiumi e occorreva affidarsi a lunghi acquedotti, tra cui il celebre acquedotto di Valente, per trasportare acqua fresca dalle colline circostanti. Per proteggere le scorte in caso di assedio o di periodi di siccità, l’acqua veniva raccolta in enormi serbatoi sotterranei. La cisterna Şerefiye, nota anche come cisterna di Teodosio, era considerata una delle più raffinate: riforniva terme pubbliche, fontane e il palazzo imperiale.

柳云（liu yun柳云）

Entrando, si è circondati da trentadue slanciate colonne di marmo, che si innalzano sostenendo cupole in mattoni e archi eleganti. Le colonne, ornate da capitelli con decorazioni corinzie ricche di foglie di acanto, si dispongono in file regolari; qui l’aria è fresca e silenziosa, e ogni passo riecheggia sulle antiche lastre di pietra. Il soffitto intreccia volte a vela che distribuiscono il peso in modo uniforme, mentre le spesse pareti – che superano i due metri di spessore – un tempo erano rivestite da un intonaco impermeabile e brillante, con angoli arrotondati progettati per resistere alla pressione dell’acqua.

Rouslan Valonen (LibertyToursLLC)

Per secoli, la cisterna Şerefiye e le sue “sorelle”, come la vicina Basilica e Binbirdirek, sono rimaste nascoste sotto strati di vita cittadina in continua trasformazione. Con l’avvento delle tradizioni idriche ottomane, queste antiche riserve sono cadute nell’oblio, con ingressi sigillati sotto eleganti palazzi e uffici pubblici.

Riscoperta in questi anni e restaurata con attenzione, oggi la cisterna Şerefiye è diventata un museo vivace, animato da musica, giochi di luce e proiezioni colorate che danzano sulle sue volte. Qui ci si può stupire davanti all’ingegneria d’eccezione, alle colonne realizzate appositamente per questo ambiente, e partecipare a un percorso in cui la tecnologia moderna fa rivivere la pietra antica. Tra queste arcate senza tempo, si percepisce la genialità di chi l’ha costruita e il filo ininterrotto della storia che lega la città da millenni.