Audio vodičColoured Houses of Balat

Balat Renkli Evler smješten je na europskoj strani Istanbula, između povijesnih četvrti Ayvansaray i Fener, nadomak spokojne obale Zlatnog Roга. Ime Balat potječe od grčke riječi za palaču, “palation,” što podsjeća na doba kada se u blizini uzdizala impozantna bizantska palača Blachernae. Šetati Balatom znači koračati kroz različita stoljeća. Svaka uličica priča priče koje su oblikovali brojni ljudi i generacije.

Svetla

Potkraj petnaestog stoljeća Balat je postao utočište sefardskim Židovima koji su bježali pred Španjolskom inkvizicijom. Na poziv sultana Bayezida donijeli su sa sobom bogate običaje – miris svježeg boyoza, okus raskošnog kruha te arhitektonsko nasljeđe. Židovske obitelji gradile su trospratne kuće s uskim, živopisnim pročeljima i prozorima koji, kao da radoznalo promatraju zavojite ulice. Kasnije su se u Balatu nastanili i Armenci, Grci i Turci, unoseći vlastite vjere i kulturu. Tako su kvartovi postali ispunjeni sinagogama, crkvama i džamijama. Danas još uvijek možete pronaći Ahrida sinagogu, jednu od najstarijih u Istanbulu, veličanstvenu grčku pravoslavnu crkvu Aya Triada te Kethüda džamiju, djelo slavnog osmanskog arhitekta Sinana.

Simone Massagrande

Upravo su te zajednice oblikovale multikulturalno srce Balata. Prije stotinu godina više od trideset tisuća ljudi dijelilo je ove ulice. Židovski tkalci, grčki ribari, armenski kovači i turski pekari zajedno su stvarali život kvarta. Uništavajući požari s vremena na vrijeme preoblikovali bi izgled kvarta, no duh Balata uvijek je preživio. Kuće su se obnavljale i često svježe bojale razigranim tonovima crvene, plave i žute. Danas te Renkli Evler, to jest “šarene kuće”, imaju prepoznatljiv izgled.

Balat nije samo povijest. Zrak u zoru miriše na slatko pecivo, a u podne ga zamjenjuje miris pečenih srdela. Kafići poslužuju menengiç kavu, orašastog i osebujnog okusa, dok antikvarijati čuvaju blaga starija od Republike. Fotografima i umjetnicima Balat je stalan izvor nadahnuća, posebno u uskim prolazima ispunjenim živom svakodnevicom.

Izvan Balat Renkli Evler otkriva se izblijedjela veličanstvenost starih sinagoga, ljepota grčkih škola i ruševine drevne palače Blachernae. Pogledi se otvaraju prema Zlatnom Rogu, gdje se dan i noć prelijevaju u odrazu prošlosti unutar živog Istanbula. U Balatu svaki kamen, miris i okus pričaju pravu priču o gradu koji su stvarali mnogi svjetovi.