Guide audioMosquée Neuve

Au cœur du quartier d’Eminönü à Istanbul, là où la lumière dorée danse sur les eaux du port et où les parfums du légendaire bazar aux épices flottent dans l’air, s’élève un chef-d'œuvre de l’architecture ottomane : la mosquée Neuve, appelée localement Yeni Camii. Malgré son nom, cette mosquée orne la ville depuis le milieu du dix-septième siècle, dessinant la silhouette d’Istanbul grâce à ses grands dômes et à ses deux élégants minarets élancés.

Ahmet Can

L’histoire de Yeni Camii s’étend sur presque soixante-dix ans, débutant peu après l’aube du dix-septième siècle. Le projet était à l’origine celui de Safiye Sultan, une figure influente de la cour, qui souhaitait laisser son empreinte à Istanbul. Elle a choisi ce carrefour commercial animé pour y édifier la mosquée, afin de manifester l’influence croissante des femmes à la cour ottomane et de participer à l’élan des grandes constructions de l’époque.

Hly Ergn

Toutefois, la réalisation du projet fut loin d’être simple. Les bouleversements politiques et les conflits à la cour entraînèrent de longues interruptions. Ce n’est qu’après un terrible incendie ayant ravagé le quartier dans les années soixante du dix-septième siècle que Turhan Sultan, autre grande figure féminine et mère de sultan, relança les travaux. Sous son patronage, l’édifice trouva un nouveau souffle, mariant les formes classiques de l’art ottoman — cascades de coupoles, grandes cours ouvertes — à des détails plus tardifs.

Ebubekir AYCİBİN

Dès qu’on franchit le seuil, on découvre un univers de coupoles qui semblent flotter, portées par de puissants piliers. Les murs sont couverts de faïences bleues, vertes et blanches d’Iznik, aux motifs floraux qui scintillent sous la lumière changeante. Des frises de calligraphie raffinée serpentent le long des arcs, rappelant prières et versets. La lumière douce, filtrée à travers les rangées de vitraux, baigne l’intérieur, et les pas feutrés, tout comme les prières murmurées, ajoutent à la solennité du lieu.

Au-delà de sa beauté, Yeni Camii se trouvait au cœur d’un vaste ensemble — appelé « külliye » — comprenant écoles, hôpital, fontaines et le célèbre bazar aux épices. Située à la jonction de la vieille ville et d’un marché bouillonnant, la mosquée reliait différents quartiers et communautés. Au fil des siècles, de grands sultans et des femmes de la famille royale reposent dans son mausolée. Aujourd’hui, des efforts continus de restauration permettent à la mosquée Neuve de demeurer l’un des symboles majeurs d’Istanbul — un lieu où se mêlent, sous un manteau de coupoles, des siècles d’art, d’ambitions et de vie quotidienne.

Contrairement aux mosquées plus anciennes d’Istanbul, la mosquée Neuve allie la grandeur impériale à l’énergie d’un quartier commerçant vivant. Sa construction laborieuse raconte autant l’histoire des destinées changeantes des souverains que celle d’un cœur urbain en perpétuelle évolution. Que l’on soit habitant ou visiteur, Yeni Camii demeure un témoignage saisissant de l’âge d’or de la ville.