Istanbul, Turquie
Bienvenue à Kuzguncuk Evleri, un havre de paix sur la rive asiatique d’Istanbul, au bord du Bosphore. De grands platanes offrent leur ombre fraîche au-dessus de ruelles étroites bordées de maisons en bois aux couleurs vives, créant une ambiance de village accueillante à deux pas de l’effervescence de la ville.
L’histoire de Kuzguncuk remonte à plusieurs siècles. À l’époque byzantine, le quartier était réputé pour une église au toit doré. Selon la légende, un saint homme appelé Kuzgun Baba aurait donné son nom actuel à cet endroit. À la fin du seizième siècle, lorsque l’Empire ottoman a accueilli les Juifs d’Espagne et du Portugal, Kuzguncuk est devenu l’un de leurs premiers lieux d’installation du côté asiatique d’Istanbul. Par la suite, des familles arméniennes et grecques s’y sont installées à leur tour, tissant un véritable patchwork culturel. Malgré les transformations, comme le départ de nombreux habitants non-musulmans après les années cinquante, Kuzguncuk continue d’honorer cette histoire à travers ses espaces partagés.
En vous promenant ici, vous découvrirez de belles maisons en bois soigneusement restaurées. Elles datent du dix-neuvième et du début du vingtième siècle. Leurs profonds porches et ornements fleuris témoignent du passé. Les efforts de restauration ont préservé leur caractère authentique. Ainsi, l’air du quartier a gardé un parfum du vieil Istanbul, surtout sur la rue Simitçi Tahir, où les façades colorées s’alignent les unes contre les autres.
À Kuzguncuk, les croyances ont toujours cohabité avec harmonie. La belle synagogue Bet Yaakov a été édifiée à la fin du dix-neuvième siècle. Deux églises, arménienne et grecque, vieilles de plusieurs siècles, se trouvent près de la mosquée du quartier. Fait remarquable, les Arméniens de la région ont apporté leur soutien à la construction de la mosquée. Cela témoigne de l’esprit de coexistence qui règne ici.
L’héritage du quartier prend vie lors des fêtes saisonnières, comme les rassemblements du printemps dans le Kuzguncuk Bostanı. Il s’agit du jardin partagé et adoré de tous. Cet écrin de verdure regorge de jardins potagers et d’arbres fruitiers. Les habitants y cultivent leurs légumes et entretiennent les traditions. De larges allées arborées, le parfum des figues fraîches et des magnolias flottant dans l’air font de chaque promenade une expérience pour les sens.
La table de Kuzguncuk est à l’image de son histoire, riche et conviviale. On y déguste de délicieux biscuits aux amandes à la Kuzguncuk Bakery, une boulangerie historique qui existe depuis la fin des années vingt. Vous pouvez savourer du poisson frais au İsmet Baba, une adresse emblématique au bord de l’eau. Pour un véritable petit-déjeuner turc, le Gule Cafe vous accueille sous la verdure avec ses confitures maison et son thé raffiné.
Au fil des années, le charme de Kuzguncuk a séduit le cinéma. Le quartier est devenu l’arrière-plan de nombreux films et séries turcs appréciés du public. Même sans avoir vu ces œuvres, on ressent facilement, en arpentant ses ruelles et ses pentes douces, cette atmosphère de décor de cinéma si singulière à Kuzguncuk.
À Kuzguncuk, vous retrouverez l’âme du passé d’Istanbul : un quartier où les cultures se croisent, où les jardins fleurissent, et où les maisons en bois veillent paisiblement, intemporelles, sur les eaux du Bosphore.
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