Guide audioBeyazit Square

Au cœur de la péninsule historique d’Istanbul se trouve la place Beyazıt, où bat le pouls de la ville depuis des siècles. Bien avant que les appels à la prière ne résonnent ou que ne tintent les cloches des tramways, cet espace ouvert était le centre de la vie byzantine, connu sous le nom de Forum de Théodose. Édifié à la fin du quatrième siècle, le forum était orné d’arcs de triomphe et de fontaines, dont certains vestiges subsistent encore dans les environs.

Ali El Khalili

À la suite de la conquête ottomane, au milieu du quinzième siècle, un palais appelé le Vieux Saray fut construit à cet endroit, avant que la vie publique ne reprenne ses droits sur la place. Au début du seizième siècle, le sultan Bayezid Deux ordonna la création d’un vaste complexe comprenant une mosquée, une école, une soupe populaire et un hammam, connu sous le nom de Beyazıt Külliyesi. Le dôme central de la mosquée, flanqué de demi-coupoles, fait écho à la majesté de Sainte-Sophie. Les bâtiments environnants répondaient aux besoins spirituels, éducatifs et sociaux de la population, attirant une foule venue des quartiers animés voisins ainsi que du Grand Bazar tout proche.

Desislava Hristova

En avançant sur la place, on découvre la monumentale entrée de l’Université d’Istanbul, chef-d’œuvre néo-Renaissance conçu à la fin du dix-neuvième siècle par l’architecte français Bourgeois. Derrière, la fine silhouette de la tour de Beyazıt s’élève, gardienne silencieuse veillant sur la cité.

Fahri Kas

Au fil des siècles, la place Beyazıt a été l’écrin des fêtes populaires et du quotidien des Stambouliotes. Sous l’Empire ottoman, on y célébrait les mariages royaux, on assistait à des rassemblements animés de musiciens, de diseurs de bonne aventure et d’acrobates. Avec le temps, la place a vu son visage évoluer : réaménagements influencés par l’Europe, restaurations à l’époque républicaine, et plus récemment, une métamorphose complète inaugurée en deux mille vingt-deux, transformant le lieu grâce à de nouveaux espaces verts, des terrasses et un éclairage moderne.

Mohammedi Essadiki

Ici, passé et présent se rencontrent et s’entremêlent : Beyazıt accueille toujours des manifestations politiques, des festivals et les rituels du quotidien. Aujourd’hui, la place n’est pas seulement un lieu où l’on s’arrête pour ressentir l’énergie d’Istanbul ; elle incarne plus que jamais le reflet vivant de l’histoire culturelle de la ville.