ÄäniopasKonstantinopolin hippodromi

Sultanahmetin aukio, aivan historiallisen Istanbulin sydämessä, elää menneisyyden tarinoista. Kun kuljet leveitä, puiden reunustamia käytäviä pitkin, astut paikalle, joka antiikin aikana tunnettiin nimellä Hippodromi. Lähes kahden tuhannen vuoden ajan tämä avoin tila on nähnyt roomalaisia kilpa-ajoja, bysanttilaisia levottomuuksia, suuria ottomaanijuhlia ja nyt vilkasta ihmisvilinää – sekä paikallisia että matkailijoita, jotka täyttävät aukion päivittäin.

Ank Kumar

Aikoinaan Hippodromille kerääntyi valtavat väkijoukot. Sen laaja U:n muotoinen areena rakennettiin vauhdin ja jännityksen näyttämöksi: vaunut kiitivät hevosineen kannustavien katsojien ohitse, ja keisarit tarkkailivat kilpailuja omista aitioistaan. Kilpa-ajot eivät olleet pelkkää ajanvietettä – ne herättivät suuria intohimoja ja synnyttivät jopa merkittäviä tapahtumia, kuten suuren Nika-kapinan, joka ravisteli koko kaupunkia ja muutti sen historiaa.

Ahmet poçanoğlu

Tuon aikakauden loistosta on yhä jälkiä näkyvissä. Aukion keskellä kohoaa Theodosioksen obeliski, vaaleanpunainen graniittinen muistomerkki, joka on vanhempi kuin Istanbul itse ja täynnä muinaisegyptiläisiä hieroglyfejä. Lähellä seisova Pedestal Obelisk, kivestä rakennettu pylväs, oli aikoinaan kauttaaltaan pronssilla päällystetty. Vieressä nousee spiraalimainen Käärmepylväs, kaukainen voitonmerkki, joka tuotiin Kreikasta.

Dmytro Korenchuk

Löydät myös Saksan suihkulähteen, jonka kupolia koristavat kultaiset mosaiikit. Saksan keisari lahjoitti sen Istanbulille kahdennenkymmenennen vuosisadan alussa muistutuksena kaupungin suhteista Eurooppaan. Lähellä kohoavat kaupungin ikoniset nähtävyydet: Sinisen moskeijan hohtavat kupolit, Hagia Sofian lumoava siluetti sekä Turkin ja islamilaisen taiteen museo – jokainen kertoo oman tarinansa Istanbulista.

Vedant Chavan

Jalkojesi alla ovat muinaiset vesisäiliöt, kuten Yerebatan Sarnıcı ja Binbirdirek Sarnıcı, jotka kuiskivat kaupungin jatkuvasta muutoksesta – aikoinaan keisarien veden varastoina, nykyään kulttuuritapahtumien näyttämöinä. Sultanahmetin aukio muistomerkkeineen ja vilkkaine ihmisjoukkoineen on yhä tänäkin päivänä juhlan, keskustelun ja urbaanin elämän keskus Istanbulissa.

Ilya Malkin