Ηχητικός οδηγόςYıldız Palace

Το Παλάτι Γιλντίζ, γνωστό και ως «Παλάτι του Αστεριού», δεσπόζει σε έναν καταπράσινο λόφο πάνω από τη ζωντανή συνοικία του Μπεσίκτας στην Κωνσταντινούπολη. Ενώ τα περισσότερα μεγαλοπρεπή οθωμανικά παλάτια βρίσκονται στις όχθες του Βοσπόρου, το Γιλντίζ σχεδιάστηκε με έμφαση στην ασφάλεια και την ιδιωτικότητα, φωλιασμένο ανάμεσα σε αιωνόβια πλατάνια και πολύχρωμους κήπους.

Erkan Erol

Αιώνες πριν, η περιοχή αυτή αποτελούσε βασιλικό κυνηγετικό δάσος για τους Οθωμανούς σουλτάνους. Με τον καιρό, μικρά περίπτερα και κήποι άρχισαν να διακοσμούν τις πλαγιές. Η ιστορία του Γιλντίζ ως παλάτι ξεκινά στο τέλος του δέκατου όγδοου αιώνα, όταν ένας σουλτάνος έχτισε εκεί μια θερινή κατοικία για τη μητέρα του. Οι επόμενοι ηγεμόνες, γοητευμένοι από τη γαλήνη και την απομόνωση μακριά από τη φασαρία και τους κινδύνους της παραλίας, συνέχισαν να επεκτείνουν το κτήμα. Μέχρι τα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, ο σουλτάνος Αμπντούλχαμίτ ο Δεύτερος μετέτρεψε το Γιλντίζ σε ένα τεράστιο ανακτορικό συγκρότημα, κάνοντάς το το κέντρο της εξουσίας της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Mustafa Uğur

Περπατώντας σήμερα στο Γιλντίζ, διασχίζεις ξεχωριστά κτίρια, το καθένα με τον δικό του χαρακτήρα και τη δική του ιστορία. Τα εντυπωσιακά Επίσημα Διαμερίσματα, γνωστά ως Μπουγιούκ Μαμπέιν, φιλοξενούσαν κάποτε ξένους βασιλείς και σημαίνοντες επισκέπτες. Κοντά τους βρίσκεται το περίπτερο Σαλέ, ένα κομψό μίγμα οθωμανικής και ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής, με λαμπερές αίθουσες διακοσμημένες με φίλντισι και χειροποίητα χαλιά. Ο σουλτάνος Αμπντούλχαμίτ, με μεγάλο ταλέντο στην ξυλουργική, κατασκεύασε ο ίδιος έπιπλα σε αυτόν τον χώρο.

Tamer Elkady

Λίγο παραπέρα, ξεχωρίζει το Αυτοκρατορικό Εργοστάσιο Πορσελάνης, χτισμένο στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, με τείχη που θυμίζουν κάστρο. Εδώ κατασκευάζονταν κομψά μπολ, πιάτα και βάζα για το οθωμανικό παλάτι, συχνά διακοσμημένα με ονειρικές απεικονίσεις της προκυμαίας της Κωνσταντινούπολης.

Haris Mustafa

Στους κήπους του παλατιού άνθιζαν σπάνια λουλούδια που είχαν παραγγελθεί από διάφορες ηπείρους. Αργότερα, οι ήρεμοι αυτοί κήποι πρόσφεραν στους κατοίκους της πόλης μια ανάσα δροσιάς και ξεκούρασης από την καθημερινή ένταση. Σε ένα από τα περίπτερα, μπορεί κανείς να δει σήμερα μια συλλογή από εξαιρετική πορσελάνη και προσωπικά αντικείμενα του σουλτάνου: από ασημένιες χτένες και μικροσκοπικούς καθρέφτες, μέχρι χειρόγραφα βιβλία τακτοποιημένα σε βαθιά ράφια από καρυδιά.

Το κτήμα περιλαμβάνει επίσης το Τζαμί Γιλντίζ – μια εντυπωσιακή αρχιτεκτονική σύνθεση που συνδυάζει την οθωμανική παράδοση με το νεογοτθικό ύφος – και έναν επιβλητικό πύργο-ρολόι με μυτερές καμάρες και περίτεχνο τρούλο, που ανεγέρθηκε στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα.

Το Γιλντίζ δεν υπήρξε μόνο σύμβολο της οθωμανικής πολυτέλειας, αλλά και σιωπηλός μάρτυρας πολιτικών εξελίξεων. Σε μια δραματική δίκη, ανώτατοι αξιωματούχοι οδηγήθηκαν ενώπιον της δικαιοσύνης στους χώρους του. Μετά τη λήξη της οθωμανικής εποχής, ο ρόλος του Γιλντίζ άλλαξε· πρώτα λειτούργησε ως καζίνο, στη συνέχεια ως ξενώνας και σήμερα, έπειτα από προσεκτική αναστήλωση τα τελευταία χρόνια, λειτουργεί ως μουσείο.

Βαδίζοντας στους ήσυχους διαδρόμους ή κάτω από οροφές που αστράφτουν χρυσά, μπορεί κανείς να φανταστεί λαμπρές γιορτές, γοητευτικές δεξιώσεις και μυστικές παλατιανές ίντριγκες. Η συλλογή του παλατιού περιλαμβάνει αντικείμενα καθημερινής ζωής, έργα τέχνης και υπέροχες ασπρόμαυρες φωτογραφίες που απαθανατίζουν την Κωνσταντινούπολη — μια υπενθύμιση για τους ανθρώπους και τις στιγμές που έκαναν αυτό το «αστέρι» να λάμψει ανάμεσα στους θησαυρούς της βασιλικής πόλης.