AudioguideLeanderturm

Im Herzen Istanbuls, gegenüber den glitzernden Strömungen des Bosporus, erhebt sich der Mädchenturm – Kız Kulesi –, ein schlanker Turm auf einer kleinen Insel nahe Üsküdar. Seine Geschichte reicht über zwei Jahrtausende zurück: Ursprünglich diente er als strategischer Kontrollpunkt für Schiffe, die zwischen Schwarzem Meer und Mittelmeer unterwegs waren. Im Laufe der Jahrhunderte hat der Turm den Wandel der Reiche miterlebt und trotz Eroberungen, Erdbeben und Bränden überdauert.

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Byzantinische Kaiser errichteten zunächst Türme aus Holz und Stein und spannten später schwere Eisenketten quer über das Wasser, um die vorbeifahrenden Schiffe zu kontrollieren. Nachdem die Osmanen die Stadt in der Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts eingenommen hatten, nutzten sie den Turm als Wachposten, Leuchtturm und sogar als Quarantänestation während Seuchen. Allen Veränderungen zum Trotz hat das Licht an der Spitze der Kız Kulesi die Seeleute immer sicher durch Nacht und Nebel geführt.

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Um den Turm ranken sich zahlreiche Legenden. Die bekannteste erzählt von der geliebten Tochter eines Sultans, die hier versteckt wurde, nachdem ein Orakel vorausgesagt hatte, dass sie durch einen Schlangenbiss sterben würde. An ihrem achtzehnten Geburtstag versteckte sich tatsächlich eine Schlange in einem Obstkorb – das Schicksal erfüllte sich, und der Turm ist bis heute ein Symbol für Liebe und Bestimmung. Eine weitere Sage greift Motive der griechischen Geschichte von Hero und Leander auf, zwei Liebenden, die das Wasser voneinander trennte.

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Auch architektonisch hat sich der Turm stetig gewandelt: Ein steinernes Fundament aus osmanischer Zeit trägt die oberen Stockwerke, die in späteren Jahrhunderten hinzugefügt wurden. In seiner Gestalt spiegeln sich griechische, byzantinische und türkische Einflüsse wider – jede Epoche hat ihre Spuren hinterlassen.

Die Kız Kulesi ist längst mehr als nur ein Wahrzeichen Istanbuls: Sie gehört zum Alltag und zur Kunst der Stadt, ziert Banknoten, Gemälde und Romane und hat Filmschaffende von James Bond bis zu lokalen Dramen inspiriert. Eine umfassende Restaurierung in jüngster Zeit hat die Mauern erneuert, während das historische Flair bewahrt wurde. Für die Menschen vor Ort ist der Turm Wächter der Erinnerungen und Leuchtfeuer der Liebe – ein Ort, an dem Geschichte und Legende hoch über dem Wasser zusammentreffen.