LydguideLille Hagia Sophia

I hjertet af Istanbul ligger Küçük Ayasofya Camii – Lille Hagia Sophia – hvor gamle sten møder århundredgamle fortællinger. Med en alder på over halvandet årtusinde blev bygningen oprindeligt opført som kirke i midten af det sjette århundrede under kejser Justinian. Sammen med sin hustru, kejserinde Theodora, dedikerede Justinian kirken til de lokale helgener Sergius og Bacchus, to soldater fra den romerske hær, der led martyrdøden. Ifølge legenden blev kirkens opførelse tæt knyttet til deres historie: Da den unge Justinian blev anklaget for at konspirere mod den romerske trone, reddede helgenerne hans liv ved at vise sig for kejseren i en drøm og tale hans sag. Ud af taknemmelighed lod Justinian denne kirke opføre.

Poseidónas Greek

Bygningens markante kuppel rejser sig over en ottekantet base, båret af mægtige stensøjler, hvilket giver rummet en både rummelig og intim stemning. Dengang var det et mesterværk inden for byzantinsk arkitektur, og både udsmykning og byggeteknikker herfra fik betydning for udformningen af den senere og større Hagia Sophia. Hvor væggene tidligere lyste af farvestrålende mosaikker og prægtig marmor, blev meget af udsmykningen fjernet eller skjult, da kirken senere blev omdannet til moské.

reza karami

I slutningen af det femtende århundrede, efter at osmannerne overtog byen, ændrede bygningen formål. Den elegante minaret blev tilføjet, og ved indgangen opførtes et overdækket galleri, portikoen. Lige ved siden af finder besøgende et madrasa, en religiøs skole med grøn have og gårdsplads, samt graven for moskéens velgører Hüseyin Ağa.

Gennem århundreder har jordskælv rystet fundamentet, og byens udvikling – blandt andet anlæggelsen af en nærliggende jernbanelinje – har flere gange truet moskéens beståen. Hver gang har omhyggelig restaurering bragt kuppel, minaret og mure tilbage, så de kølige, skyggefulde rum stadig kan vidne om fortidens historier. I dag skaber de hvidkalkede vægge, diskret arabisk kalligrafi og det bløde lys et fredfyldt og nuanceret rum, hvor både byzantinsk og osmannisk kunst træder frem.

Küçük Ayasofya Camii er et af de ældste bevarede byzantinske monumenter i Istanbul og er nu beskyttet som en del af UNESCOs verdensarv. Den minder besøgende om, at Istanbuls historie altid har været i bevægelse – et samlingspunkt for imperier og tro, hvor hver sten bærer på et minde, der går tilbage over femten hundrede år.