LydguideLeander-tårnet

I hjertet af Istanbul, på det glitrende Bosporusstræde, står Maidens Tårn – Kız Kulesi – et elegant monument, der rejser sig på en lille holm nær Üsküdar. Tårnets historie strækker sig over to tusinde år tilbage og begyndte som et strategisk toldsted for skibe, der sejlede mellem Sortehavet og Middelhavet. Gennem århundreder har det overlevet imperiers opkomst og fald, invasioner, jordskælv og brande.

Ibrahim Beytekin

De byzantinske kejsere byggede de første versioner af tårnet i træ og sten, og senere strakte de tunge jernkæder over vandet for at kontrollere skibstrafikken. Da osmannerne i midten af det femtende århundrede indtog byen, blev tårnet brugt som udkigspost, fyrtårn og endda som karantænestation under sygdomsudbrud. Trods alle forandringerne har lyset på toppen af Kız Kulesi altid guidet søfolk gennem natten og tågen.

Gencebay GÜR

Mange sagn knytter sig til tårnet. Det mest berømte fortæller om en sultans elskede datter, der blev skjult her, efter en spådom forudsagde hendes død ved slangebid. På hendes attende fødselsdag lå der en slange skjult i en frugtkurv, og spådommen gik i opfyldelse – derfor forbindes tårnet for altid med kærlighed og skæbne. En anden myte er inspireret af den antikke græske fortælling om Hero og Leander, to elskende adskilt af vandet.

WARxSØFE

Arkitektonisk har tårnet gennemgået mange forvandlinger – fundamentet i sten stammer fra den osmanniske tid, mens de øvre etager blev tilføjet senere. Dets udtryk bærer præg af både græsk, byzantinsk og tyrkisk kultur, hvor hvert lag fortæller sin egen historie.

Kız Kulesi er ikke kun et ikon for Istanbul, men også en del af byens dagligdag og kunst – tårnet pryder tyrkiske pengesedler, malerier og romaner, og det har inspireret både internationale film og lokale dramaserier. En omfattende restaurering i nyere tid har givet nyt liv til de historiske mure, uden at de gamle detaljer er gået tabt. For Istanbuls indbyggere er tårnet både en vogter af fortiden og et fyrtårn for forelskede – et sted, hvor historie og legende forenes over vandet.