Audio průvodceColoured Houses of Balat

Balat Renkli Evler se rozkládá na evropské straně Istanbulu, mezi historickými čtvrtěmi Ayvansaray a Fener, jen kousek od klidných břehů Zlatého rohu. Název Balat pochází z řeckého slova „palation,” což znamená palác – připomínka dob, kdy poblíž stával rozsáhlý byzantský palác Blachernae. Vstoupit do Balatu je, jako byste se procházeli vrstvami staletí. Každá ulice tu vypráví příběhy, které utvářely ruce a hlasy mnoha generací.

Svetla

Už na konci patnáctého století se Balat stal útočištěm sefardských Židů, kteří prchali před španělskou inkvizicí. Díky pozvání sultána Bayezida si s sebou přinesli bohaté tradice – vůni čerstvého pečiva boyoz, chuť sytých chlebů a architekturu, která zde zanechala svůj otisk. Židovské rodiny stavěly třípatrové domy s úzkými, živými průčelími a arkýři, které se sklánějí do klikatých ulic. Postupem času zde svůj domov našli také Arméni, Řekové a Turci – spolu s jejich vírou a tradicemi. Čtvrť tak postupně zaplnily synagogy, kostely i mešity. Dnes tu stále najdete jednu z nejstarších synagog v Istanbulu – Ahrida, impozantní řecký pravoslavný kostel Aya Triada a Kethüda mešitu, kterou navrhl slavný osmanský architekt Sinan.

Simone Massagrande

Tyto komunity vtiskly Balatu jeho jedinečný multikulturní charakter. Před sto lety zde žilo více než třicet tisíc lidí, například židovští tkalci, řečtí rybáři, arménští kováři i turečtí pekaři. Zničující požáry sice občas změnily vzhled čtvrti, ale duch Balatu vždy přetrval. Domy byly znovu postaveny a často natřené veselými odstíny červené, modré a žluté. Právě to dalo dnešním Renkli Evler, tedy „barevným domům“, jejich nezaměnitelnou podobu.

Balat ale není jen o historii. Vzduch se tu za úsvitu naplňuje sladkou vůní pečiva, a kolem poledne jej vystřídá omamné aroma grilovaných sardinek. V kavárnách podávají jemnou a jedinečnou kávu menengiç. V antikvariátech najdete poklady, které jsou starší než samotná Turecká republika. Úzké uličky a prádelní šňůry lákají fotografy i umělce hledající inspiraci.

Za Balat Renkli Evler můžete objevovat vybledlou krásu starých synagog, půvab řeckých škol i pozůstatky dávného paláce Blachernae. Otevírají se vám výhledy na Zlatý roh, kde se ve dne i v noci prolínají odrazy dávných časů s živou přítomností Istanbulu. V Balatu každé zákoutí, vůně i chuť vypráví pravdivý příběh města, které vzniklo spojením mnoha světů.